[SOH] 홍콩 보건부는 18일 홍콩에서 2003년 이후 처음으로 AI 환자가 발생했다고 발표했다.

열과 가래를 동반한 기침 증세를 보인 59세 할머니가 진단 결과  H5N1 바이러스를 보유한 것으로 판명됐다. 이에 따라 홍콩 당국은 ‘심각’ 수준의 경보를 발령했다.

이 할머니는 지난10월 23일부터 11월 1일까지 60세 남편, 딸과 함께 대륙을 여행했다. 그러나 여행중 가금류를 접촉하거나 농장을 방문하지는 않았다.

요크 초우 보건부장은 AFP와의 인터뷰에서 “그녀가 대륙에서 AI에 감염됐을 확률이 높지만 홍콩에서 감염됐을 가능성도 완전히 배제할 수는 없다”고 말했다.

그녀의 남편도 AI 감염 증상을 보였으나 곧바로 회복됐다.

세계보건기구(WHO)에 따르면, AI로 사람이 사망한 국가는 중국을 포함 6개국이며, 홍콩에서는 2003년 6명이 AI로 사망했다.

WHO는 AI에 대해 실험실 확정진단(laboratory-confirmed) 사례의 절반 이상이 치명적인 것으로나타났지만, 사람이 사망하는 사례는 드물다고 밝혔다. 그러나 이 바이러스가 전염병으로 진화할 잠재력이 있으므로 면밀히 지켜봐야 한다고 경고했다.

AI 감염자에 대한 최근 기록은 지난 9월 인도네시아의 40세 여성으로 치료를 받다가 사망했다. 8월에는 35세의 자카르타 남성이 AI 증상을 보이다 곧바로 사망한 바 있다.

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