[SOH] 중국 질병통제센터는 지난 10월 26일 닝샤(寧夏)성의 두 아기와 푸쟨(福建)성의 한 노인이 변종 수퍼버그에 감염돼, 항생제에 내성이 생겼다고 발표했다. 이들 중 두 아기는 회복됐고, 노인은 말기 폐암으로 사망했다.

양쯔 이브닝 뉴스에 따르면 수퍼버그가 사람에서 사람으로 감염된 증거는 발견되지 않았다.

수퍼버그는 박테리아 중 약물에 내성이 생긴 변종으로, 항생제 남용으로 생겨났다. 중국 의료 전문가들은 의문의 변종이 심각한 손상을 입히지는 않지만, 수퍼버그에 대한 검출, 처치 및 통제 방법이 가능한 한 빨리 만들어져야 한다고 지적했다.

중국 과학원, 우한 바이러스 연구소의 웬쯔밍(袁志明) 부소장은 중국 의사들의 항생제 남용이 흔한 일이어서, 중국 내 항생제의 약 80%는 불필요하다고 말했다.

웬 부소장은 수퍼버그가 아직 중국에서 큰 해를 끼치지는 않았으나, 장기적으로 보면 수퍼버그 통제가 중국뿐 아니라 전 세계에 심각한 문제가 될 것이라고 말했다.

그는 또 수퍼버그의 유전자 암호가 다른 박테리아 변종들에게 전이될 수 있기 때문에 사람들 사이에서 수퍼버그가 빠른 속도로 확산될 수 있다고 강조하면서, 수퍼버그의 가장 경악할 특징은 치료약이 거의 알려져 있지 않는 것이라고 말했다.

지난 8월 영국 언론은 고도의 약물 내성을 갖는 새로운 수퍼버그 NDM-1이 남아시아에서 발견됐다고 보도했다. 보도에 따르면, 현재까지 알려진 거의 모든 항생제에 내성을 갖도록 박테리아를 변형시킨 유전자라면 전세계에 확산시킬 수 있는 잠재력도 갖고 있다. 또 이 박테리아는 독성 강한 포진(疱疹, herpes)을 일으킬 수 있고, 심지어 근육도 괴사시킬 수 있다.

또한 항생제는 변종 박테리아에는 효과가 없다. 변종 박테리아에 감염된 환자들은 심한 염증, 고열, 경련 등의 증상을 보인다. 일부 환자들은 혼수상태가 되기도 하며, 심하면 사망하기도 한다.

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