[SOH] 중국과 일본이 센카쿠(尖閣)열도(중국명 댜오위다오)를 둘러싸고 영유권 갈등이 이어지고 있는 가운데 중공 기관지 인민일보(人民日報)가 일본 오키나와(沖繩)섬의 귀속 문제를 거론하면서 중국이 영유권 주장 해역을 오키나와까지 확대하려는 속셈이 아니냐는 의혹이 제기되고 있습니다.

8일 인민일보는 중국 사회과학원의 장하이펑(張海鵬) 학부위원과 리궈창(李國强) 연구원이 공동으로 쓴 '시모노세키 조약과 댜오위다오 문제를 논함'이란 장문의 기고를 통해 "오키나와 영유권은 역사적으로 볼 때 중국에 속해 있다 "면서 이 섬이 현재 일본에 귀속돼 있는 것은 재고될 필요가 있다"고 주장했습니다.

일본 본토에서 1000㎞가량 떨어져 있는 오키나와는 과거 류큐(琉球)라 불리던 독립 왕국이었고 당시 중국에 조공을 바쳤으며 중국 문화권에 속해 있었지만 일본 메이지 정부가 팽창정책을 펼치면서 1879년 일본으로 강제 귀속됐고 현재의 오키나와 현이 됐습니다.

인민일보는 2차 대전 후 일본이 카이로 선언과 포츠담 선언을 수용한 만큼 대만과 댜오위다오를 포함한 대만 부속도서를 중국에 반환해야 하고, 오키나와 문제도 다시 논의해야 한다고 주장했습니다.

이 같은 인민일보의 주장 외에 지난해 7월 진이난(金一南) 중국 국방대 전략연구소장도 중국라디오방송과의 인터뷰에서 중국이 댜오위다오 영유권 문제만을 집중할 것이 아니라 오키나와의 귀속 문제에 대해서도 정식으로 착수해야 한다고 주장한 바 있습니다.

화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인이 8일 브리핑에서 "오키나와의 역사는 학계가 장기간 관심을 가져온 문제"라고 발언한 가운데 중국 정부가 오키나와 문제를 본격적인 영토분쟁으로 확대시킬지 여부는 아직 불투명 하지만 향후 중국 정부가 이에 대해 어떤 태도를 취할지에 관심이 쏠리고 있습니다.

하지만 일각에서는 현재 오키나와에 미군 기지가 있다는 이유를 들어 중국의 이 같은 주장은 최근 센카쿠 분쟁에서 일본을 두둔한 미국을 견제하기 위한 전형적인 중국의 협상책이라는 분석도 나오고 있습니다.

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