[SOH] 중국이 한국행 여행 상품에 대한 전면적인 판매 금지를 시작했다.

2일(현지시간) 현지 언론에 따르면 중국 국가여유국(여유국)은 이날 베이징 일대의 각 여행사를 소집해 ‘한국행 여행 상품에 대한 온·오프라인 판매를 즉각 모두 중단하라’고 지시했다.

이번 조치로 중국에서는 온·오프 여행사를 통해 한국행 단체관광과 자유여행 상품을 구매하거나 항공권을 구매할 수 없고, 항공사를 통한 티켓 구입 방식으로만 한국 여행이 가능할 것으로 보인다.

여유국은 이미 계약된 한국 관광 상품은 이달 중순까지 모두 소진하라고 지시했다.

이번 조치는 이날 수도인 베이징을 시작으로 앞으로 지역별 회의를 통해 전국으로 확대 시달될 것으로 알려졌다.

앞서도 중국은 지난해 말, 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 배치 확정에 따른 보복으로 한국행 단체여행 정원을 20%가량 축소한 바 있다.

중국은 타국과의 외교적 마찰이 발생할 때마다, ‘자국 이익 수호’를 명분으로 일방적인 협박과 경제보복, 협박, 국민을 선동해 상대국에 대한 증오를 부추기는 등의 공산주의식 대응을 일삼아왔다.

한국에 대한 중국의 사드 보복은 지난 2011년 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오<釣魚島>)열도 영유권을 둘러싼 중일 분쟁 당시와 양상이 비슷하다.

중일 분쟁 당시에도 중국은 일본행 관광 상품 판매를 약 1년간 전면 금지시키고, 국민들에게 일본에 대한 분노와 증오를 부추겨 각종 폭력적 선동을 이끈 바 있다.

국내 여행업계에 따르면 지난해 한국을 방문한 해외 관광객은 약 1천720만 명이며, 이 중 중국인이 절반가량인 840만 명을 차지했다.

현지의 한 업계 관계자는 “이번 조치는 곧 중국 전역으로 확대될 것으로 보여, 여행사와 항공사들이 큰 타격을 입을 것으로 우려 된다”고 밝혔다.   (사진 출처: 중부일보)

곽제연 기자   ⓒ SOH 희망지성 국제방송 soundofhope.kr