[SOH] 정부가 뇌사자에 한정됐던 장기기증자를 연명의료 중단 후 심정지 사망자까지 확대한다.
보건복지부(장관 정은경·이하 복지부)는 16일 오전 이 같은 내용의 '제1차 장기 등 기증 및 이식에 관한 종합계획(2026~2030)'을 발표했다.
복지부에 따르면 국내 장기기증은 뇌사에만 전적으로 의존하고 있다. 뇌사 장기기증자는 2020년 478명에서 지난해 397명으로 줄어든 반면 장기이식 대기자는 4만3,182명에서 5만4,789명으로 늘었다. 장기이식 평균 대기기간은 4년(신장 기준)이다.
이에 복지부는 심장사 환자도 장기기증을 할 수 있도록 법을 바꾸겠다는 입장이다. 단, 의학적으로 5단계로 구분하는 심장사 중 '가족동의를 거쳐 연명의료 중단 절차를 밟은 후 심정지에 이른 경우'에만 한해 추진한다.
복지부는 '연명의료 중단 후 심장사한 기증 희망자의 장기기증(DCD)'를 법제화할 경우, 연간 400명에 불과한 장기기증자가 최대 1.5배가량 늘어날 수 있을 것으로 전망했다. 김희선 복지부 혈액장기정책과장은 "DCD를 통해 연간 최소 20명에서 최대 200명 정도의 기증자가 나올 수 있을 것"으로 내다봤다.
